LA BALLE AU TAMIS
La balle au tamis se pratique principalement dans le Vimeu, le Ponthieu et le Marquenterre ; mais sa terre de prédilection a toujours été le Vimeu où, entre les deux guerres, on recensait une cinquantaine de sociétés encore existantes.
.Le tamis est un trépied cerclé de bois ou de fer sur lequel est tendu une toile. Le joueur qui engage y laisse rebondir la balle. Le tamis ne sert que pour l'engagement qui se fait à main nue. Traditionnellement, la balle était en terre cuite. Dans le Vimeu, la balle porte le nom de "pelote" ou "d'éteuf". Autrefois, les balles ne rebondissaient pas et menaçaient les assistants et les vitres du voisinage.
La balle est renvoyée à l'aide d'un tambour, sorte de gant ovale tendu de peau de veau ou de porc. Le tambour est vraisemblablement une survivance, sous une forme modifiée, des battoirs tendus de parchemin utilisés pour la longue paume, avant l'apparition des raquettes.
Photo d'un gant
Les tambours bien tendus sont des engins de propulsion très efficaces. Les terrains de balle au tamis sont donc très longs, les plus longs de tous les jeux picards : 94 mètres.
Une équipe complète compte neuf joueurs, le rôle essentiel est tenu par le "fort du jeu" qui est l'organisateur de l'équipe ; à ses côtés, le milieu de corde, deux basses volées ou joueurs de fond, deux basses volées de 15, le deuxième fort du jeu et deux cordiers. Les parties se jouent en 5,6 ou 7 jeux. La manière de compter est celle du tennis actuel.
A la sortie de la guerre, une cinquantaine de communes du Vimeu s'adonnent à ce jeu.
(voir dans notre article « histoire de BETHENCOURT SUR MER au 20ème siècle les performances de la société LA PERSEVERANTE)
Source : Vie et traditions populaires en région PICARDIE J.F. LEBLOND et Y. BROHARD.